Das Minimi stellt das lMG-Art (lMG=leichtes Maschinengewehr) der Zukunft dar. Es löst derzeit in vielen Armeen das FN MAG, das M60 oder auch das MG 3 ab.
Das Gewehr ist für die NATO-Munition 5,56x45 ausgelegt und besitzt und besitzt eine maximale Einsatzschußweiten von 400m. Abgeleitet wurde die Minimi aus dem FN MAG, ein einfacher Gasdrucklader mit leicht geändertem Verschluß. Das Minimi ist eine handliche Waffe, deren Patronengurt mit 100 oder 200 Schuß in einem Kasten unterhalb des Gewehrkörpers angebracht ist. Alternativ kann der Typ auch mit dem 30 Schuß Kastenmagazin des M16A2 verwendet werden, welches sich dort einsetzen läßt, wo der Gurt sonst eingeführt wird. Wie auf den Bildern zu sehen ist es links abstehend. Am Magazin läßt sich erkennen wie viele Patronen sich noch in diesem befinden. Wenn die Magazine verwendet werden fällt die Kadenz höher aus, da jetzt die Patronen von der Magazinfeder nachgeschoben werden und kein schwerer Gurt verwendet wird. Wie bei MGs üblich hat das Minimi auch eine Vorrichtung zum einfachen Laufwechsel. Der Gasdruckbetriebene Bolzenmechanismus weist einen Drehverschluß auf und bewegt sich innerhalb des Laufgehäuses auf Doppelschienen, die eine gleichmäßige und schwingungsfreie Schußfolge gewährleistet. Gerade dieses Merkmale hat die Minimi zu einer zuverlässigen und präzisen Waffe gemacht.
Die "M249" ist eine an die amerikanischen Anforderungen angepaßte Minimi. M249SAW steht für Squad Automatic Weapon. Die US-Army plante einige ihrer M60 (Standart Maschinengewehr der US-Army) durch die neue M249 zu ersetzten. Die Waffe wurde 1966 als automatische Gruppenwaffe zur Ergänzung des Schellfeuergewehrs M16 entwickelt. Die Armee brauchte eine Waffe, die ein größeres Leistungspotential verfügt als das M16, zugleich aber leichter und unkomplizierter als das M60. Es wurde von der US-Army als M249, in Kanada als C9, in Australien als F-89 mit kleinen Änderungen, wie z.B. längerer Lauf, übernommen.

Achtung!
Waffeninfo wird komplett überarbeitet!